Le Cycle du Graal - Jean Markale

• Catégorie: Histoire
• Editeur: Pygmalion, J'ai Lu
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• Date d'ajout: 27/09/2026 17:53

Le Cycle du Graal est une série de romans historiques comprenant huit tomes, écrits par Jean Markale. Il s'agit d'une ré-écriture, dans un style contemporain, d'épisodes relatifs à la légende arthurienne telle qu'elle apparaît dans les manuscrits du XIe au XVe siècle. Ces épisodes appartiennent aussi bien aux versions les plus connues, qu'à des textes demeurés dans l'ombre. Ils ont été choisis en fonction de leur intérêt dans le déroulement général du schéma épique qui se dessine à travers la plupart des récits dits de la Table ronde.

Tome 1 : La Naissance du Roi Arthur
Au commencement était le Graal, coupe d'émeraude dans laquelle Joseph d'Arimathie recueillit le sang du Christ sur la croix. Son fils, Alain, la cacha dans l'île d'Avalon, terre mythique et mystérieuse dont personne ne put découvrir le chemin durant de nombreux siècles. Vint alors Merlin. Fils du démon et d'une mortelle, mais divinement inspiré, l'Enchanteur oeuvre dans l'ombre aux destinées d'Arthur, l'élu choisi par Dieu pour répandre justice et paix à travers le monde. Mais il devra d'abord arracher de son socle l'épée magique, Excalibur ! Ainsi débute la merveilleuse épopée du roi Arthur et de ses chevaliers de la Table Ronde. Une aventure exaltante, puisée aux sources de la tradition européenne, mêlant histoire et mythologie, et dont l'ultime ressort reste la quête du Graal.

Tome 2: Les Chevaliers de la Table Ronde
C'est à Carduel, pays des Bretons du Nord, que prend naissance la Table Ronde, table mythique, reflet de celle du Graal, réservée aux seuls initiés. Pour y prendre place, il faut avoir une vie exemplaire et glorieuse. Accomplir des exploits ! Imaginée par Merlin, établie par le roi Uther Pendragon, elle est désormais confiée au roi Arthur. Saura-t-il pour autant choisir ses compagnons ? Chacun doit être garant du mérite de l'autre. Ainsi le veut la tradition qui les fait libres, égaux, et prêts à guerroyer pour le service de Dieu. Une belle cause pour de preux chevaliers ! Le meilleur d'entre eux n'est pourtant pas encore né, et un siège reste vide. Le Siège Périlleux, qui ne pourra être occupé que par un héros au cœur pur. Tous viennent puiser leurs prouesses dans les beaux yeux de la reine Guenièvre, qui va en perdre plus d'un, menaçant ainsi l'équilibre du royaume.

Tome 3 : Lancelot du Lac
Fils de roi sans le savoir, Lancelot ne cesse de provoquer le destin, héros auréolé de gloire et par-dessus tout aimé des femmes. Viviane, d'abord, la Dame du Lac, qui le soustrait à sa mère dès sa plus tendre enfance pour l'élever dans son palais de cristal. Mais n'est-ce pas pour en faire le meilleur chevalier du monde ? Morgane, sulfureuse et féerique, qui voit en lui le seul à pouvoir apaiser ses passions. Las ! S'il doit conquérir le monde, ce n'est pas pour elle ! C'est pour Guenièvre, l'Elue, l'épouse du roi Arthur. Déchiré entre son désir de pureté et sa folle passion pour la reine, Lancelot court monts et merveilles pour cette femme sans égale. Mais s'il génère des prouesses, ce service d'amour n'est-il pas aussi un sacrilège ? Le plus éblouissant de tous, Lancelot peut-il combattre les élans de son cœur ? Guenièvre ou le Graal ? L'amour fou ou l'amour sacré ? Le choix est périlleux.

Tome 4 : La Fée Morgane
Morgane, fée, femme et sœur d'Arthur ! Elle trouble les cœurs et pervertit les âmes. Se métamorphose au gré de ses caprices, jetant des sortilèges sur toute la cour du roi. En fait, elle serait invincible si elle n'aimait pas Lancelot. Hélas ! Le preux chevalier ne jure que par Guenièvre. Que reste-t-il à Morgane ? Dresser des obstacles ? Le héros les surmonte. Susciter accusations et calomnies contre les deux amants ? Dérisoire ! Val sans Retour ou Forêt Périlleuse... Pour retenir le chevalier errant, la sulfureuse abuse de ses charmes, en vain ! Reste l'arme ultime, que Lancelot lui-même fournit. Pour Morgane, la vengeance est proche. Nul ne saurait la défier ou l'éconduire sans subir sa redoutable colère...

Tome 5 : Gauvain
Compagnon de la Table Ronde et neveu favori du roi Arthur, Gauvain se lance à son tour dans la quête du Graal. Mais le sort semble le condamner à l'errance et à de bien inutiles exploits. Le sort... Ou peut-être Morgane, qui connaît l'art des métamorphoses et en joue habilement pour charmer le héros. Elle sait que son goût pour les femmes peut le mener à sa perte. Elle sait aussi combien le chevalier tient à tenir son rang, à accomplir sa quête... Du château des Brouillards aux chemins d'Avalon, nombreux seront les pièges. Mais Gauvain, plus respectueux que jamais de son statut et du serment fait à son roi, ne trouve-t-il pas dans ses aventures autant d'occasions de défier l'impossible ?

Tome 6 : Perceval le Gallois
Qui n'a entendu parler du Riche Roi Pêcheur, enfermé dans sa forteresse de Corbénic ? Grièvement blessé à la jambe, celui-ci attend en vain qu'un chevalier passe par son royaume pour lui redonner vie. Mais la malédiction demeure. Ni Lancelot, ni Gauvain n'ont su poser la question qui lèverait les sortilèges maléfiques, mettant fin aux aventures du Graal. Perceval est-il le héros annoncé par Merlin ? Celui qui, après un long périple initiatique, sera admis à contempler la coupe sacrée, secrètement gardée par le Roi Pêcheur ? Certes, Perceval a le sens des prodiges. N'a-t-il pas assisté, ébloui, à un mystérieux cortège avec, à sa tête, une jeune femme portant un vase d'émeraude ? Pour autant, sait-il ce que cache cette apparence ? Enfant des forêts, naïf et farouche, Perceval a tout à apprendre. Mais, parce qu'il ne le cherche pas, peut-être trouvera-t-il l'inattendu...

Tome 7 : Galaad et le Roi Pêcheur
Merlin l'avait prédit. Les compagnons de la Table Ronde devraient, un jour, se séparer et résoudre l'énigme entrevue à Corbénic. Leur mission suprême n'est-elle pas de délivrer les terres du Roi Pêcheur ? L'ultime récompense, d'honorer le Graal ? Le temps des prodiges est arrivé. Galaad, le plus jeune des chevaliers, s'est assis sur le Siège Périlleux... A sa suite, chacun tentera l'aventure. Car tous sont appelés et tous ont fait vœu de poursuivre cette quête pendant un an et un jour. Trois chevaliers seulement atteindront la forteresse du Roi Pêcheur. Mais il leur faudra encore chercher le Royaume Perdu. Fils de Lancelot, Galaad est prêt pour la dernière épreuve. Invincible au combat, surpassant même son père, Galaad sera-t-il le roi du Graal ? Privilège fatal ! La quête de l'Absolu n'est jamais gratuite... Peut-on avoir encore le goût de vivre après avoir contemplé la merveille des merveilles ?

Tome 8 : La Mort du Roi Arthur
La quête du Graal menée à son terme, que reste-t-il aux chevaliers de la Table Ronde ? Eux qui étaient exemplaires s'adonnent désormais à leurs passions mauvaises. Arthur lui-même n'échappe pas à la jalousie et fait espionner Guenièvre. Se peut-il qu'elle le trompe ouvertement avec Lancelot ? La mort dans l'âme, le roi craint d'avoir à venger son honneur et à châtier ceux qu'il aime. Mais la trahison viendra de Mordret, ce fils incestueux d'Arthur, ivre de revanche, dragon autrefois entrevu en rêve et qui rôde sans cesse comme une menace, prêt à frapper... La violence se déchaîne soudain sur le royaume. Ainsi l'avait prédit Merlin... Un crépuscule des dieux qui préfigure le règne de Morgane, la fée... N'est-elle pas la Grande Reine ? La déesse des Commencements ? Celle par qui tout renaîtra... dans la splendeur étincelante d'un cycle nouveau...
Tome 9 : Les Dames du Graal
Amantes passionnées, fées bienfaisantes ou maléfiques, sorcières hideuses, les dames ou « pucelles » qui traversent et inspirent les récits du Graal, imprégnés de merveilleux et de fantastique, sont loin d'être insignifiantes. Leurs noms habitent les mémoires : Guenièvre, Morgane, Viviane, la Dame du lac. Mais les connaît-on vraiment ? Car elles sont beaucoup plus mystérieuses et insaisissables qu'il n'y paraît. A la fois humaines et dotées de pouvoirs féeriques, elles manœuvrent en coulisses et infléchissent la marche des événements. Tantôt elles soutiennent les chevaliers dans leurs exploits, tantôt elles les égarent. Méfions-nous des apparences : si les hommes semblent mener le jeu, ils n'en agissent pas moins sous la haute surveillance de leurs dames. A la lumière des textes qu'il connaît comme nul autre, Jean Markale brosse les portraits complexes de chacune de ces envoûtantes créatures. Qui sont-elles vraiment ? Ne s'agit-il pas, en fait, des multiples visages d'une seule femme, la Déesse des Commencements, détentrice de sagesse et de souveraineté, qui hante les plus anciennes croyances du monde civilisé ?