AAA-Ace, l'intégrale (la vraie !) - Robert Sheckley

• Catégorie: SF-Fantasy
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• Date d'ajout: 30/04/2023 02:29

Robert Sheckley (1928-2005) fut sans conteste l’un des plus grand maîtres de l’humour dans le domaine
(qui en est trop souvent dénué) de la science-fiction. Son œuvre se compose d’une dizaine de romans
et de plus d’une centaine de nouvelles dont la plus célèbre, The Prize of Peril, a été adaptée au cinéma
avec succès (Le prix du danger d’Yves Boisset).

Les histoires de « AAA-Ace, service de décontamination interplanétaire », chères au cœur
de tous les admirateurs de Sheckley, sont typiques de sa production dans les années 50,
prolifique sans jamais tomber dans la facilité.
Elles présentent les aventures d’Arnold et Gregor, deux associés dont la petite entreprise,
loin de ne s’occuper que de décontamination, propose tous les services qui permettront
de rendre une planète habitable, qu’il s’agisse d’exterminer des nuisibles (visibles ou non),
de se transformer en garçons vachers interstellaires ou de pratiquer des exorcismes.

En l’espace de 6 mois, d'octobre 1955 à mars 1956, Robert Sheckley écrivit sept nouvelles
relatant les aventures de Richard Gregor et Franck Arnold, les deux associés qui dirigent
tant bien que mal la société AAA-Ace (parfois traduit "Les As Associés").

Les six premières histoires furent toutes publiées dans la célèbre revue américaine Galaxy,
ainsi que dans sa version française Galaxie (1ere série), dans le désordre et dans des traductions
quelque peu fantaisistes, puis reprises et retraduites dans diverses anthologies
(Pèlerinage à la Terre, Les Univers de Robert Sheckley, Marginal et Le Livre d'or de la SF).

Pour la plus grande frustration des fans francophones du grand Robert, les deux dernières
aventures d'AAA-Ace ne furent jamais (jusqu’à aujourd’hui...) traduites en français.
La septième (et aussi la plus longue), The Skag Castle, fut la première à ne pas être publiée dans Galaxy.
À la place, elle parut dans la revue américaine Fantastic Universe. Puis il fallut attendre 30 ans
pour voir les deux compères reprendre du service lorsque Sheckley écrivit Sarkanger, huitième
et dernière histoire d’AAA-Ace, pour la revue Stardate en février 1986.

Une première compilation nommée « AAA Ace » et signée Alexandriens, reprenant telles quelles les
six nouvelles déjà traduites, a déjà circulé sous forme d’e-book.