Les cahiers noirs de l'aliéniste (T1 à T3) Jacques Côté

• Catégorie: Policier-suspense
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• Date d'ajout: 20/10/2023 16:38

T1 : Dans le quartier des agités

Paris, juillet 1889… À vingt-sept ans, Georges Villeneuve a terminé ses études
en médecine. Désireux de se spécialiser en médecine légale des aliénés, il
quitte le Québec pour se rendre à Paris où il aura la chance d’étudier avec les
plus grands aliénistes de l’époque, Valentin Magnan à l’asile Sainte-Anne et
Jean-Martin Charcot à la Salpêtrière. Le jeune Montréalais en profitera aussi
pour assister aux cours réputés de Brouardel, à la morgue de Paris, et pour
suivre une formation avec Mégnin, le pionnier de l’entomologie judiciaire. Mais
dès la première journée du Congrès international de médecine mentale de Paris,
qui se tient à l’asile Sainte-Anne, Villeneuve est témoin de l’admission
dramatique d’un patient atteint d’une sévère intoxication à l’absinthe. Quand
Magnan apprend que la police croit ce malade dangereux et veut s’en emparer pour
l’accuser de meurtre – ce serait le fameux « coupeur de nattes » dont la presse
parle tant depuis des mois –, il demande à son jeune élève de veiller sur lui,
mais aussi de mener sa propre enquête. Or, les recherches de Villeneuve
l’amènent très vite sur une tout autre piste, celle d’un étrange dandy au passé
trouble et qui entretenait de bien curieuses accointances avec son patient…

T2 : Le sang des prairies

Fort Edmonton, 5 mai 1885… Trois mois après avoir joint les rangs du 65e
bataillon de Montréal, le capitaine Georges Villeneuve, assisté du lieutenant
Bruno Lafontaine et du docteur Paré, entend la déposition sous serment de
François Lépine, un interprète métis qui a survécu au massacre de
Lac-à-la-Grenouille. Villeneuve et ses hommes ont reçu l’ordre du général
Strange de former une commission d’enquête afin d’identifier les cadavres et de
retrouver la trace des auteurs de ce crime odieux, de jeunes guerriers cris que
le gouvernement canadien croit sympathiques à la cause de Louis Riel. Or,
Villeneuve, tout comme la majorité des soldats et officiers du 65e bataillon,
considère Riel non comme un traître mais bien comme un héros de la Nation ! Si
la vie militaire n’effraie pas le jeune homme de vingt-deux ans – ses gages lui
permettront en plus de payer ses études de médecine –, ce qu’il voit des
injustices commises par le pouvoir d’Ottawa à l’encontre des Indiens du
Nord-Ouest, des Métis et de Louis Riel, demeurera gravé dans la mémoire du futur
aliéniste. À la fois roman policier, roman historique et véritable western, Le
Sang des prairies relate une page sombre et injustement oubliée de l’histoire
canadienne

T3 : Et à l'heure de votre mort

17 septembre 1894… La grande salle de l’hôtel Windsor est bondée de notables.
Tous sont venus entendre Georges Villeneuve, médecin-expert à la morgue de
Montréal, et son collègue, le docteur Wyatt Johnston, exposer les raisons qui
les poussent à demander la construction d’une nouvelle morgue. Villeneuve a à
peine terminé son discours quand surgit le lieutenant Bruno Lafontaine : une
atrocité s’est produite dans un taudis de Griffintown et il a besoin de son
expertise. Sur la scène du crime, une jeune femme gît dans son sang,
littéralement éventrée à la suite d’un avortement clandestin. Villeneuve, qui
tente d’inculquer aux forces de l’ordre des méthodes d’analyse modernes,
découvre bien peu d’indices en raison de l’incurie des agents. L’enquête sera
longue et laborieuse. Villeneuve n’en poursuit pas moins ses autopsies à la
morgue, ses cours aux étudiants en médecine et, depuis peu, son travail
d’assistant-surintendant à l’asile Saint-Jean-de-Dieu, car il a enfin obtenu le
poste d’aliéniste qu’il convoitait. Or, quand une deuxième, puis une troisième
boucherie sont découvertes, la presse s’enflamme et la pression pour que soit
arrêté le fou meurtrier devient intenable. Pour Villeneuve, à cette obligation
de résultat immédiat s’ajoute une terrible responsabilité : celle de
l’aliéniste, dont le devoir est de protéger à tout prix les personnes atteintes
de maladie mentale !