Vladimir Nabokov - L’exploit - 1932

• Catégorie: Roman
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• Date d'ajout: 13/04/2025 14:56

Écrit à Berlin en 1930, ce roman parut en feuilleton dans la revue émigrée Sovrémennye zapiski en 1931,
avant d’être publié en un volume l’année suivante. C’est le cinquième roman de Nabokov.
Écrit initialement en russe, L’Exploit est celui qui fut traduit le dernier en anglais et aussi en français.
Nabokov lui reconnaissait de nombreux défauts, mais aussi des qualités éminentes :
« Ce serait trop faciliter la tâche d’une certaine catégorie de critiques que de souligner
les défauts de ce roman. Disons simplement que, après avoir frôlé un faux exotisme
ou la comédie la plus banale, il s’élève jusqu’à des sommets de pureté et de mélancolie
que je n’ai atteints que bien plus tard dans Ada ».
Il considérait que ce livre était l’un des trois meilleurs de ses romans russes.
Du point de vue de l’intrigue et de la technique narrative, c’est sans doute le moins réussi
de tous ses romans, mais, par sa dimension poétique, il préfigure les plus grands.

La trame de l’histoire est indubitablement d’inspiration autobiographique. Bien que différent de l’auteur
par de multiples aspects, le personnage principal partage beaucoup d’expériences communes avec Nabokov,
et certains passages de L’Exploit se retrouveront, à peine modifiés, dans l’autobiographie Autres Rivages.

Le texte russe fut d’abord traduit en anglais par Dmitri, le fils de Vladimir Nabokov,
puis cette traduction fut corrigée par l’auteur lui-même. Cette version anglaise, très fidèle
à l’original à l’exception d’une « dérussification » de certains éléments peu compréhensibles
à un public non-russe, fut publiée en 1971.
La version française, effectuée par Maurice Couturier et publiée chez Juliard en 1981,
n’est pas tirée du texte russe originel ; il s’agit d’une traduction de la version anglaise.
Enfin, cette traduction, accompagnée d’un imposant appareil critique, fut révisée
par Maurice et Yvonne Couturier pour la parution à la Bibliothèque de La Pléiade
du tome 1 des Œuvres romanesques complètes en 1999.
L’exploit n’a jamais été publié en e-book. Ce que vous avez là est donc un inédit, réalisé à partir du scan
des œuvres complètes qui circule sous forme de gigantesques fichiers pdf ou djvu.
Tout l’appareil critique (appendices, notices, notes sur le texte, notes de renvoi) y est inclus.